Es sabido que el relato existe desde que el hombre existe. Etimol\u00f3gicamente la palabra \u201ccontar\u201d evolucion\u00f3 desde la enumeraci\u00f3n de objetos a la de acontecimientos, hasta convertirse en \u201crelatar\u201d. Actualmente, el t\u00e9rmino \u201crelato\u201d se usa en tres sentidos diferentes: el discurso hablado mediante el que se narra un suceso o una serie de hechos; la serie de acontecimientos reales o ficcionales que son objeto de ese discurso; el acto de la narraci\u00f3n.
Muchos escritores encaran un relato sin saber si ser\u00e1 un cuento o una novela y lo resuelven durante la marcha.
Pero entonces\u2026 \u00bfRelato o cuento?<\/p>\n\n\n\n
El relato propiamente dicho es un texto narrativo ficcional de extensi\u00f3n muy variable: brev\u00edsimo o de hasta cincuenta p\u00e1ginas aproximadamente. No es tan extenso como una novela y linda a veces con el cuento, pero permite la inclusi\u00f3n de desv\u00edos o digresiones que el cuento no permite.<\/span> En este punto radican las diferencias y las semejanzas: el relato puede admitir libertades que el cuento no admite y, a la vez, el cuento y la novela son relatos porque \u201crelatan\u201d y trabajan \u2013 cada cual a su modo \u2013 con parecidos materiales narrativos. Parece un trabalenguas pero no lo es.<\/p>\n\n\n\n Un relato<\/strong> narra una historia, es decir, una serie de sucesos encadenados en el tiempo desde un principio, una situaci\u00f3n inicial, hasta un final, empleando un discurso apropiado. Sin embargo, un buen relato no tiene l\u00edmites: el inicio sugiere un tiempo anterior, y el final, uno posterior.<\/p>\n\n\n\n El cuento<\/strong> no permite cabos sueltos, el relato los admite. Escribir un cuento es casi un hecho m\u00e1gico capaz de reunir en torno al relator a los seres m\u00e1s heterog\u00e9neos. Escribirlo implica no desestimar la reacci\u00f3n de los lectores, el cuento se escribe con la ayuda del lector, el escritor debe plantearse las preguntas que el eventual lector se plantear\u00eda y darles respuesta dentro de los l\u00edmites del cuento. Asimismo el arte de escribir cuentos es \u201cpoder decir mucho con muy poco\u201d, por eso quiz\u00e1s la clave fundamental del cuento est\u00e1 en sugerir m\u00e1s que en contar los hechos, concentrar una idea en muy pocas palabras. Sin embargo no es que un cuento sea bueno por su brevedad, sino porque el buen cuentista sabe contar algo extenso en forma breve. Para ello el autor omite partes del episodio pero sin escatimar informaci\u00f3n de manera arbitraria.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00bfCuentos? \u00a1Ah, escrib\u00eds para pasar el rato!\u201d<\/em> o \u201c\u00bfNo se te ocurri\u00f3 nunca una novela?\u201d,<\/em> son frases que todo cuentista ha escuchado alguna vez. Otro aspecto que me gustar\u00eda resaltar de los escritores en ciernes es que muchos comienzan por el cuento recurriendo a cualquiera de las razones de practicidad arriba enumeradas y ninguno tiene en cuenta, ya no solo el auto enga\u00f1o sino la certeza de que no solo se escribe para uno mismo, del otro lado est\u00e1s siempre: el lector. \u201cQuien lee un cuento sabe o espera leer algo que lo distraiga de su vida cotidiana, que lo haga entrar en un mundo no dir\u00e9 fant\u00e1stico \u2014muy ambiciosa es la palabra\u2014 pero s\u00ed ligeramente distinto del mundo de las expectativas comunes\u201d,<\/em> son palabras de Jorge Luis Borges<\/strong> que de cuentos sab\u00eda un rato largo. Desde mi experiencia en talleres de escritura puedo afirmar que la mayor\u00eda relativiza el g\u00e9nero cuento: Escribir una novela de 200 p\u00e1ginas me llevar\u00eda demasiado tiempo, voy a escribir un cuento que es una pavada de 4 o 5 p\u00e1ginas. En ese caso la mejor estrategia es mantenerse callado y ense\u00f1ar con la pr\u00e1ctica. Y es que adhiero una vez m\u00e1s a las palabras de Luj\u00e1n<\/strong>: \u201cNo digo nada, porque quiero que salgan a la cancha y que se peleen con la estructura, con las decisiones t\u00e9cnicas. Pero ejecutar un cuento es m\u00e1s dif\u00edcil que una novela, eso te lo dice cualquier persona que entiende del g\u00e9nero o que lo ha intentado\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n
Cuando se emprende la ardua tarea de formase como escritor, suele ser moneda corriente la idea de que un cuento es m\u00e1s f\u00e1cil de escribir que una novela. <\/span>Las razones que se esgrimen los iniciados en este arte son variadas y casi todas erradas. Un cuento es m\u00e1s f\u00e1cil porque es cortito, primera auto mentira para quien nunca se atrevi\u00f3 con el cuento propiamente dicho. Un cuento lo empiezo y lo termino en una tarde, segunda auto mentira porque a veces pulir un cuento, lograr que ese mecanismo de relojer\u00eda funcione puede llevarnos meses. Prefiero escribir un cuento porque con un par de met\u00e1foras me luzco, tercera auto mentira, la precisi\u00f3n que exige el cuento hace que debas trabajar concienzudamente cada recurso que utilices, las met\u00e1foras son uno de ellos. Y la lista puede seguir. Pero ser\u00eda bueno tener en cuenta que \u201cLa novela siempre gana por puntos, mientras que el cuento debe ganar por nocaut\u201d,<\/em> seg\u00fan expresaba el argentino Julio Cort\u00e1zar<\/strong>, cuando hac\u00eda comparaciones sobre ambos g\u00e9neros.
Cualquiera sabe que para ganar por nocaut hay que saber manejar las t\u00e9cnicas del boxeo. El cuento no es f\u00e1cil por ser cortito, sino que justamente todo lo contrario es dif\u00edcil porque en poco espacio debemos lograr una precisi\u00f3n extrema mientras que en la novela no importa el n\u00famero de p\u00e1ginas que necesite para cerrar una idea, un tema.<\/span> En este caso corto es inversamente proporcional a f\u00e1cil.
Cort\u00e1zar sent\u00f3 las bases de esta idea y escritores de envergadura toman la posta. Luisa Valenzuela piensa que el cuento \u201c(…) es el rey de los g\u00e9neros en prosa. Una novela admite y hasta alienta que nos vayamos por las ramas, un ensayo permite todo tipo de reflexiones e indagaciones. El cuento exige precisi\u00f3n. Es un mecanismo de relojer\u00eda\u201d.<\/em> Totalmente de acuerdo y cabe aclarar que lo de \u201cmecanismo de relojer\u00eda\u201d es tambi\u00e9n una idea de Julio Cort\u00e1zar.<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Y es que el cuento es mucho m\u00e1s complejo en su escritura que la novela. La novela necesita paciencia y tiempo, el cuento, claridad y clarividencia,<\/span> yo no he inventado nada. Marcelo Luj\u00e1n,<\/strong> cuentista y novelista argentino, residente en Espa\u00f1a y ganador del VI Premio Internacional Ribera del Duero en 2020 con su volumen de cuentos \u201cLa claridad\u201d<\/em>, opina: \u201cEs el g\u00e9nero m\u00e1s complejo de la narrativa desde el punto de vista de la ejecuci\u00f3n como escritor, sin dudas. Digo un cuento logrado, por supuesto. Los ritmos que tiene, las posibilidades de error, son m\u00ednimas. En la novela los baches son recuperables y en el cuento, no. Un cuento que cae en un bache y se destensa, es un cuento perdido\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n